Kilden, landets nest største kulturbygg etter Operaen, er under oppføring og åpner dørene for publikum i 2012.
- Jeg er veldig glad, stolt, ydmyk – og litt rørt. Det er fantastisk å se at et av Europas flotteste kulturhus reiser seg i Kristiansand. Den praktfulle arkitekturen vil gjøre Kilden til et berømt bygg og sørlendingene vil med rette bli stolte. Like fantastisk er det at man tenker helt nytt på innhold og organisasjon, med fire institusjoner under samme tak, sa Baardson da han i går møtte pressen.
Agder Teater, Kristiansand Symfoniorkester og Opera Sør får Kilden som sitt nye, felles hjem. Den fjerde er Kildens kulturhusdel, også kalt vertskapsfunksjonen, som skal ivareta både lokale amatører og tilreisende storheter. De fire institusjonene skal ledes av hver sin direktør, mens altså Baardson skal trone øverst og trekke i trådene.
Bentein Baardson uttrykte stor glede over å vende hjem til sin barndoms by – tilbake til Kilden, bokstavelig talt. Etter 30-40 år som frilanser følte han behov for å høre til i landsdelen sin, og kalte beslutningen et livsvalg. Og han var helt klar på at han kommer til å bosette seg i Kristiansand.
Bentein Baardson er en mann med mange jern i ilden, ikke alle engasjementene kan avsluttes umiddelbart og derfor blir det en glidende overgang. Han fortsetter som leder i Kulturrådet, det er et tillitsverv, ikke en jobb.
Jobben som kunstnerisk ansvarshavende for Ski-VM i 2011 skal han fullføre, de fleste andre engasjementer fases ut innen kommende sommer.
- Meningen var å begynne i halv stilling i februar, men alt nå ser han at det nok blir mer. Og så skal han trappe opp etter hvert. En av de første og viktigste oppgavene blir å støtte de fire institusjonenes anstrengelser for økte økonomiske rammer.
- Har man klave, får man ku. Det er noe norsk over dette å bygge først og så se etter økonomiske muligheter til å fylle bygget med innhold, bare se på Operaen. Jeg har brukt store deler av livet mitt til å fighte for økonomiske midler, sa Baardson og la ikke skjul på at han har tenkt å fortsette med det.
Han karakteriserer Kilden som en både regional, nasjonal og internasjonal institusjon, plassert midt i landsdelens med kortest vei til kontinentet. Publikum kommer til å valfarte fra inn- og utland for å oppleve Kildens enestående arkitektur.
Baardson uttrykte store forventninger til det videre samarbeidet med Kristiansand Symfoniorkester, Opera Sør og Agder Teater – for øvrig det teateret i landet han har satt opp flest forestillinger.
Bentein Baardson i stikkord:
Bentein Baardson er utdannet skuespiller fra Statens Teaterhøyskole i 1975 og har vært ansatt som skuespiller ved Fjernsynsteatret og Trøndelag Teater. Han har vært skuespiller og regissør ved Rogaland Teater, Den Nationale Scene og Nationaltheatret. Baardson har arbeidet som frilans skuespiller og regissør innen teater, film og TV gjennom en årrekke.
Baardson har vært teatersjef/kunstnerisk leder ved Rogaland Teater (1986-89), Agder Teater (1991-95), Den Nationale Scene (1998-2001) og Teater Ibsen fra 2008. Han var direktør for Ibsenåret i perioden 2004-07.
Baardson har vært kunstnerisk ansvarlig for en lang rekke events, blant andre åpnings- og avslutningsseremoniene under OL på Lillehammer i 1994, Norges Paviljong i EXPO 2000, åpningsseremonien for Bibliotheca Alexandrina i 2002, åpningsseremonien for Ibsenåret 2006, ”Gaven” til Kong Haralds & Dronning Sonjas 70-årsfeiring i 2008 og åpningen av Den Norske Opera i 2008. Han er også kunstnerisk ansvarlig for Ski-VM i Oslo 2011.
Bentein Baardson er tildelt en rekke priser og utmerkelser, blant andre Peer Aabels ærespris, Amandaprisen, ridder av ”L’Ordre des Arts et des Lettres”, Anders Jahres kulturpris, Aust-Agder fylkes kulturpris, Ibsenprisen og Hamsunprisen. Baardson ble i 2001 utnevnt til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden og i 2008 til Kommandør med stjerne av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden.
Baardsen tiltrer stillingen februar 2010.